De herbestemde Hasseltse Kerk, nu wijkcentrum de Poorten in Tilburg.
Foto: Harm Jan Wilbrink
“Oplossing gezocht voor lege kerk”

Amsterdams Stadsblad, Diemer Courant , 2 januari 2008


AMSTERDAM – Wethouder Tjeerd Herrema gaat samen met stadsdeelbestuurders en kerkeigenaren inventariseren welke kerken met sloop worden bedreigd en wat daaraan te doen is.

Dat is de uitkomst van een gesprek tussen Herrema en bisschop Jos Punt van bisdom Haarlem.
Drie jaar geleden maakte de sloophamer een einde aan de tachtig jaar oude, in Amsterdamse Schoolstijl gebouwde, Thomas van Aquinokerk in de Rijnstraat. Er kwamen woningen voor in de plaats.
Eeuwig zonde, zo vonden de leden van de Taskforce Toekomst Kerkgebouwen. Net als de sloop van de Vincentiuskerk aan de Jacob van Lennepkade en de door Cuypers ontworpen kerk ‘De Liefde’ aan de Bilderdijkstraat; dat had ook niet mogen gebeuren.

Om de kerken die er nog wel staan voor het nageslacht te behouden, schreef de Taskforce een brandbrief naar de gemeente. ‘Wij vragen u als beleidslijn te kiezen om voor ieder af te stoten kerkgebouw na te gaan op welke wijze behoud en herbestemming mogelijk is,’ schrijft de Taskforce in de brief.

Taskforce is een burgerinitiatief en werd in maart 2006 opgericht. De club – waarin onder meer cabaretier Herman Finkers en rijdende rechter Frank Visser zitten – is nadrukkelijk niet gebonden aan welke kerk dan ook.
En dat blijkt, want als het aan het bisdom Haarlem ligt, worden in onbruik geraakte kerken juist wel gesloopt. Het onderhoud daarvan is namelijk duur en geld is er niet, omdat het aantal kerkgangers en daarmee het aantal donaties afneemt.
Buiten dit vreest het bisdom dat lege kerken in gebruik worden genomen als moskee; iets wat onder meer gebeurde met de Fatihmoskee aan de Rozengracht.
De Taskforce Toekomst Kerkgebouwen maakt zich op dit moment zorgen over kerken als De Opgang in Osdorp en de Pius Xkerk in Slotervaart. Ook de toekomst van de vijftig jaar oude Christus Koningkerk in Oost is uiterst ongewis.

Kerken kunnen volgens de Taskforce het best worden beschermd door ze een monumentenstatus te verlenen. Het bisdom is fel tegenstander van dergelijk beleid, omdat dit het opzadelt met een dure onderhoudsplicht.

Wethouder Herrema gaf in een reactie aan de Taskforce aan de zorgen van de club te delen: ‘Met u ben ik van mening dat alle pogingen in het werk moeten worden gesteld om bijzondere kerkgebouwen voor de stad te behouden.’